小北愣了一愣没来得及答话，一旁的碧竹却惊呼道：“姑爷的意思是，那些虏寇也是被人卖了？”

“你是说那边有些人已经打烦了，又或者说被打怕了。既然打着没好处，还不如服个软，求重新开贡市？”

“就是这样。对于蓟镇来说，不打仗就没有死伤，不用抚恤。朝廷能节省一大笔，但真要说起来，这些发朝贡财的鞑子也是要钱打发的，所以朝廷是希望人家称臣，又希望人家别老是来朝贡。比如说，规定他们年朝贡一次，省得每年他们一来，又要赏赐，又要大批兵马护持，担心伤及沿途百姓。所以，对朝廷的老大人们，还有蓟镇的戚大帅而言，最理想的就是在蓟镇喜峰口等几个主要关口开通互市，长保太平。不过花钱买太平，还是朝廷的宗旨。”

说到这里，汪孚林突然放轻了声音，“其实说到底，从前还有北平行都司的时候，大宁、营州、东胜、会州、开平、兴和，这一系列长城之外的防线连成一片，既可养马，又可震慑蒙古，只可惜，和从前唐时一样，最强盛的时候，不论西域、突厥、契丹、室韦，全都有都督府又或者都护府，但到后来龟缩的时候，这些就成了孤悬在外的鸡肋。互市换马看似低廉，可哪里又有自己养马来得后顾无忧？用银子换盐引看似方便，又怎如开中纳粮换盐深谋远虑？”

“归根结底，朝廷有制度却无人监督，没人核算，缺乏一个自上而下的统筹体系，地方赋税留存下来一部分后，有的送朝廷，有的送这里，有的送那里，甚至有时候为了送二十两银子，要搭上十倍价值的脚力。至于朝廷，一旦遇到打仗之类的大事就往下摊派，动辄几十万两甚至上百万两摊派各布政司，所谓轻徭薄赋就成了笑话。国初之后，养马的人亏空惨重，不得不逃亡。而边关有事就无休止地发盐引，让人一等就是几代人几十年，盐运司中又弊政重重，银子换盐引这一条一出，自然人人都觉得方便。”

碧竹只是丫头，虽说念过几本书，但哪里懂得这些，听了只是懵懵懂懂。小北虽也只是懂了一小半，但汪孚林这是指斥朝政，甚至涉及祖制，她还是听明白了，连忙闪出门去迅速一瞅，见没人窥伺偷听，这才如释重负回转来。她回到桌旁的汪孚林身边，忍不住低声抱怨道：“你当初在扬州帮程乃轩的父亲整合徽州那些盐商，还有给汪家推主事人的时候，也没见你这么愤世嫉俗，什么时候你也变成那个海瑞海笔架了，我听爹娘说，他就提过恢复开中旧制。”

“娘子，有些人，就拿我打比方吧，不管实际性子是怎样懒散，又或者世