第7装甲师肯定是能打的部队，那是英国在二战爆发前从本土调往埃及的精锐，包括第1皇家坦克团和第6皇家坦克团。而从原来流放罪犯的澳大利亚调来的部队一般也比较能打，澳新军团的战斗力可是出名的强悍，在第一次世界大战中已经打出了威名。

而英联邦第4印度师则被想当然认为是弱旅，但实际上这个印度师里面有许多廓尔喀雇佣兵，他们是职业雇佣兵，都经历过最严格的训练，而且被堪称残酷的纪律约束着，是英军中的拳头部队，在上一次世界大战中就让德军吃过苦头，散漫的意大利人怎么打得过他们？

不过真正让赫斯曼恼火并且急忙从柏林赶来的并不是意大利将要在北非展开的作战行动——他才不会在乎墨索里尼在北非被英国人打得满地找牙呢，哪怕墨索里尼还要和历史上一样去希腊自找没趣，赫斯曼也不在乎。

如果意大利人不吃点苦头，怎么会听德国的话乖乖加入欧洲共同体呢？墨索里尼可还在幻想罗马帝国呢！

而真正让赫斯曼恼火的是墨索里尼居然不顾哈尔德大将提出的告诫（实际上是赫斯曼的意见），忽视了马耳他岛这个堵在突尼斯海峡大门口的重要据点——在北非、东非和希腊卖点萌，丢掉几十万能吃不能打的意呆利兵那都无关大局，反正赫斯曼也不赶时间去打莫斯科。但是在马耳他卖萌就要坏大局了。

可马耳他岛如果像历史上一样被英国人经营成了海上要塞和不沉的航空母舰，那么地中海战场可就要陷入全面被动，以后再想扳回来就很困难了。

因此赫斯曼在得知墨索里尼拒绝了哈尔德的提议，不愿意出动“宝贵”的意大利陆军去攻占马耳他岛，也不想让德国空降兵出马后。就立即和妻子克洛伊提前结束了休假，从上萨尔茨堡山脚下的贝希特斯加登直接赶到了罗马。

对于德国国防军总参谋长赫斯曼元帅的到访，自以为是罗马帝国新恺撒的墨索里尼也不敢怠慢，不仅让女婿齐亚诺安排迎接，还亲自在威尼斯宫设宴款待。

踏着增高鞋还显得非常矮小的意大利独裁者今天穿了一件短袖的夏季军装，带着他那个历史上要被枪毙的情人克拉拉·贝塔西，在威尼斯宫外和赫斯曼热情拥抱，还吻了克洛伊的手指，然后就客气地将赫斯曼夫妇请进了一间富丽堂皇的会客厅。

“领袖。”赫斯曼也不和墨索里尼绕弯子，刚开始会谈就开门见山地说，“我从贝希特斯加登赶来，是要告诉您这样一个事实：战争还没有胜利，我们还有可能会失败，而失败对于德