“民间有一句老话，叫做平日不烧香，临时抱佛脚。既然这是二十年前修的水渠。那这二十年都过来了，眼下算不得头等大旱，就要这样你死我活？本官刚刚沿着水渠一路过来，中间看到无数淤塞不通的地方，你们有力气在这儿争强斗狠血流满地，把这条渠好好疏通一下，这进水量少说也得多上一半，岂不是勉强能熬过这一关？看看你们这条渠。旱灾的时候不顶用，水灾的时候必定是倒灌，我可有说错？”

两位里老没想到张越只字不提刚刚遇袭的事，反而是就事论事说起了这条水渠，渐渐面上就有些赧颜，更多地却是沉痛。两村为了这条水渠已经不是第一年争斗了，前几年那场大旱比眼下更胜十倍，为了这条水渠。小河庄和高山屯打杀的抵命的硬是搭进去七条人命。如今还有几个种地乃是一把好手的汉子下在监里。可是，之前几场械斗已经让两边厮打得红了眼睛。谁还顾得上水渠本身的利害以及能用几年？

这时候，倒是周围的人群中传来了一声嘟囔，却不是刚刚那些个煽风点火的声音：“官府徭役太多，去年还征了劳役去修会通河，哪有空顾得上这渠？”

张越深知不能在徭役这个问题上缠夹不清，又重重哼了一声：“去年征了劳役，那前年呢，大前年呢？这条渠可是用了二十年！既然有力气械斗，怎么就没力气修水渠！清淤沟渠不但能保水源，而且这淤泥比寻常粪肥更有效用，岂不是一举两得？过几年这条渠要是真的完全淤塞堵住了，你们又该怎么办，难道就丢下这些地荒了？”

一席话终于说得四周一片寂静。小河庄和高山屯都是从山西迁过来地，如今这些地耗费了二十几年的心血方才垦成了熟地，谁肯任由这些都荒了？因为穷，两村之中别说读书人，就连识字的也没几个，就是里老也不懂得什么大道理，怎经得起张越这番话？就连几个死死攥着锄头农具等站在最前头的年轻人也有些迷茫，情不自禁地松开了手中的东西。

“按照大明律，你们差点伤了朝廷命官，往大里说便是抄家灭族，往小处说坐牢和板子都少不了。念在你们都是为了田里地庄稼一时犯糊涂，眼下马上就是农忙的时候，今日本官就当没有这回事！但有一条，这水渠疏通刻不容缓！将心比心，难道自家有了活路，看着人家饿死就很好受？抬头三尺有神明，老天爷是否下雨是老天爷的事，自个是否努力巴结是自个的事！做好了自己地本分，雷霆雨露自然会一并来！”

一听张越说不追究今日之事，两位里老全都松了一口大气。他们正想要附和着先敷衍过今天这一